La Terre s’est formée dans un bouillonnement infernal de matériaux en fusion. Mais il est aussi arrivé à notre planète, au cours de sa longue histoire, de connaître des conditions diamétralement opposées et un froid global avec, d’après certains géophysiciens, au moins trois épisodes dits de  » boule de neige » ( » Snowball Earth » selon l’expression anglaise) qu’il serait néanmoins plus correct de rebaptiser en épisodes de  » boule de glace ». Des événements où le blanc dominait la planète.